El dueto llega a México para ofrecer una mezcla de música que nos hará bailar.
Paco Versailles es un proyecto formado por Vahagni y su sangre armenia y Ryan Merchant, a quienes conocemos muy bien por sus aportaciones musicales en la banda Capital City.
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¿A qué suenan? Es un delicioso viaje Electro-Pop con notas de virtuosismo latino y guitarras flamencas de gran manufactura.
La banda se presentará este viernes 6 de febrero en el C3 Stage de Guadalajara, y previo a su concierto, pudimos platicar con Vahagni y Ryan, quienes están más que emocionados por su visita a nuestro país.
Su música es una mezcla de muchos elementos diferentes. ¿Qué difícil trasladar ese sonido de estudio y producción a un concierto en directo?
Vahagni: Bueno, sería muy difícil si tuvieras malos músicos. Tenemos mucha suerte de que, cuando tocamos en directo, contamos con tres chicos que se unen: un baterista, un bajista y un guitarrista eléctrico, y todos ellos son increíbles en lo que hacen, por lo que a veces es bastante fácil darle vida a las canciones.
Pero dicho esto, cada vez que entras en el estudio de ensayo y pruebas una canción, hay algunas que piensas que van a ser muy fáciles de ejecutar en vivo y acaban siendo muy difíciles, y viceversa.
A veces, una canción parece que va a ser difícil de tocar en directo y acaba saliendo a la perfección. Y eso suele ser una indicación de que el arreglo de la canción, la producción, es bastante bueno si sale bien fácilmente.
Hablando sobre ese tema, ¿tienen alguna canción en particular que sea difícil o complicada de tocar en vivo?
Ryan: Sí, hay un montón, en realidad. No es porque sea difícil de tocarlas en vivo, podemos tocarlas en directo sin problemas, pero es difícil darle sentido dentro del repertorio para que encaje con todo lo demás que está pasando a nivel sonoro.
A veces hemos experimentado con, digamos, una canción que es un poco más lenta, por ejemplo. También se trata de encontrar el enfoque adecuado en un contexto en directo.
Si solo tocáramos esa canción y la escucharas en vivo, diríamos: «Vale, esto funciona. Es genial». Pero cuando la incluyes en un repertorio, es cuando realmente tiene que encajar, porque no estamos tocando canciones individuales, tocamos un repertorio cohesionado, un largo viaje.
Ahí es cuando se complica decidir qué canciones van a funcionar bien en ese contexto en directo, mantener la energía donde quieres que esté, mezclarlas bien entre sí y contar una historia, en lugar de ser un collage de cosas diferentes.
Cuando trabajan en nuevas canciones, ¿cómo suele ser el proceso? ¿Se reúnen en persona, se envían ideas entre ustedes o dejan que las cosas evolucionen de forma natural?
Ryan: Varía de una canción a otra. Así que hacemos todo lo anterior. A veces nos reunimos y empezamos algo desde cero.
Otras veces, yo escribo algo, como una canción en bruto, algo sencillo, con algunos acordes y una letra, y se lo enseño a Vahagni, y él me dice: «Me encanta».
Entonces empezamos a añadir guitarras y a cambiar cosas. Y otras veces él está en casa y me envía unos loops de guitarra que tiene, realmente geniales, con progresiones de acordes muy bonitas.
Hay algunos que escucho y, instintivamente, sé que me gustan y quiero escribir melodías sobre ellos. Así que es diferente para cada canción.
Ya han publicado tres discos. Haciendo un recuento de esto, ¿qué creen que han aprendido sobre ustedes mismos, tanto musical como personalmente, gracias a estos álbumes?
Vahagni: Es una buena pregunta. Creo que si observas la evolución de nuestros discos, verás que al principio creamos un sonido característico muy potente y, después, empezamos a experimentar un poco con él, a explorar diferentes direcciones y a permitirnos más libertad a la hora de componer.
Creo que eso demuestra que, al fin y al cabo, somos más bien artistas, y que tenemos que crear lo que nos sale de dentro.
Eso se puede ver en la evolución de nuestra música. Pero creo que, en última instancia, también vemos que tenemos que ser muy fieles a nuestro sonido auténtico y característico, porque es muy fácil intentar constantemente salir y hacer algo diferente para complacer esa parte de ti como artista.
Pero también es muy difícil, y creo que respetable, reiterar tu propia autenticidad y tu sello característico, pero sin dejar de hacerlo diferente cada vez.
Eso también es muy, muy difícil de hacer. En cierto modo, ambas cosas son muy desafiantes. Pero sí, eso es lo esencial.
Sabemos que el “Dance-menco” es su sonido, pero, ¿qué otros ritmos o estilos les gustaría explorar que aún no hayan explorado?
Ryan: Bueno, creo que dentro del mundo del baile, una cosa con la que hemos estado experimentando últimamente es un sonido casi como un UK Garage con un tempo más rápido.
Tiene un ritmo muy marcado. Es un sonido dance muy característico del Reino Unido. Y es genial hacerlo, pero con instrumentos en directo.
Hemos estado experimentando un poco con eso en lo que respecta al lado más electrónico y bailable. Pero tenemos otra canción que saldrá en febrero, una colaboración con French Braids, un artista que vive en Ciudad de México.
Esa canción es más bien una canción Pop tradicional, casi. Así que creo que lo que iba a decir es que otra cosa que creo que exploraríamos es hacer algo realmente sencillo, solo con guitarra y voz, casi como un álbum acústico.
Me imagino que lo haremos en algún momento, porque creo que a veces intentamos convertir las cosas en canciones bailables, pero otras veces las canciones simplemente deben ser minimalistas porque se sienten mejor y suenan mejor. Creo que podemos expresarnos de una manera diferente cuando escribimos una canción muy íntima.
Creo que es algo que haremos en el futuro. No nos limitamos a hacer música dance, aunque eso es lo principal que hacemos.
Tenemos una canción llamada “Brave New World” que es muy sencilla. Es como una canción acústica y trata sobre la muerte de mi padre. Falleció en 2020 y compusimos esta canción cuando estábamos en las montañas, simplemente nos salió así. Y no nos da miedo sacar ese tipo de cosas, aunque sea un sonido diferente.
No quiero hacer un spoiler, pero ¿hay alguna posibilidad de que podamos escuchar esa colaboración con French Braids aquí en Guadalajara?
Ryan: Sí, de hecho, tenemos planes. French Braids va a actuar con nosotros en el concierto. Va a abrir el concierto en Guadalajara y también en Ciudad de México.
Tenemos algunos ensayos la semana que viene con nuestra banda y esperamos que venga a tocar con nosotros.
Es un teclista increíble, así que esperamos que venga y toque el piano o los teclados, y cantemos la canción con él en directo. Creo que hay muchas posibilidades de que eso ocurra.
Su sonido es muy único, muy original y a la vez refrescante, pero me hace preguntarme qué música o qué artistas escuchan. ¿Tenéis alguno preferido? Me gustaría saber qué álbum o artista no puede faltar en su lista de reproducción.
Vahagni: Sí, es una buena pregunta. Sinceramente, diría que, para mí, el núcleo de todo lo que hago, el origen, se debe a Paco De Lucía. Creo que ha sido mi mayor influencia como guitarrista y como músico, aunque me encanta todo lo demás.
Escucho una gran variedad de música y me influye mucho la música ajena al flamenco, probablemente ahora más que nunca. Pero eso, para mí, es como un salvavidas en la música, supongo.
Ryan: Dios, diría que durante los últimos dos años, mi favorito, digamos que estoy conduciendo o si estoy dando una fiesta y quiero tener algo realmente agradable y placentero de fondo, existe un cantante de los años 70, se llama Donny Hathaway, y en realidad no compuso muchas canciones, principalmente interpretaba canciones de otros, pero hizo muchas versiones interesantes.
Hizo versiones de John Lennon, hizo versiones de muchas canciones interesantes y las interpretó de una forma muy novedosa y única.
Creo que hay muchas grabaciones icónicas de sus actuaciones en vivo en varios locales de Los Ángeles.
Sinceramente, creo que son las mejores grabaciones en vivo que he escuchado nunca. Su forma de cantar es la más increíble que he oído nunca.
Si pudiera tener la voz de alguien, querría tener la suya. Creo que es la mejor voz que existe. Y le tengo mucha envidia por su voz. También es una verdadera inspiración para mí.
Para aquellos que aún no han escuchado a Paco Versailles, ¿qué les gustaría que supieran sobre su música antes de escucharla?
Vahagni: Creo que nunca hay que darle demasiado a la gente para que así usen su propia imaginación y tengan esa sensación por sí mismos.
Pero diría que es sin duda un tipo de música que tiene sus raíces en la danza, la cultura, concretamente con mucha influencia francesa, influencia disco.
Es una música que tiene sus raíces en gran parte de esa estética Pop en lo que se refiere a las voces y la composición. Es una música que tiene sus raíces en muchos ritmos flamencos y la guitarra, con una fuerza motriz muy potente.
También es un sonido muy directo que se mezcla muy bien con el componente electrónico, y también tenemos algunas pistas que utilizamos para ese propósito. Más allá de eso, solo diría que vengan a verlo por ustedes mismos, porque hay suficientes factores interesantes como para que decidan por ustedes mismos.
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